Bert Grimm, konstnär och affärsman

Bert Grimm föddes i början av 20-talet.^th århundradet, i februari 1900 i Illinois, Springfields huvudstad. Attraherad av tatueringsvärlden i mycket ung ålder var han knappt tio år när han började vandra i stadens tatueringssalonger.

Bara 15 år gammal bestämmer sig den unge mannen för att lämna familjens bo för att erövra världen. Han upptäckte den nomadiska livsstilen genom att sammanföra Wild West Shows, spektakulära reseshower som åtnjöt fenomenala framgångar i USA och Europa från 1870-talet till början av 1930-talet. När han reste från stad till stad, skulle Grimm bli bekant med konsten att tatuera genom tillfälliga och tillfälliga möten med många av hans samtids konstnärer. Percy Waters, William Grimshaw, Frank Kelly, Jack Tryon, Moses Smith, Hugh Bowen är bland de tatuerare som han träffar på vägen och låter honom diversifiera och berika sin träning.

Om han redan vid 20 års ålder tjänade sitt uppehälle med sin konst, insåg dock Grimm sin bristande noggrannhet och bestämde sig för att genomföra ett riktigt träningspass. 1923, fast besluten att lyckas i sitt yrke, lämnade han bohemlivet. Ödet lägger sjömannen George Fosdick i vägen, en erfaren tatuerare, särskilt känd i Portland. Med honom smidde han sin stil i flera månader innan han landade i Los Angeles för att finslipa sin nålstans med Sailor Charlie Barrs, med andra ord "farfar till alla bra tatueringar" (farfar till alla bra tatueringar).

Fosdick och Barrs lärde honom grunderna i traditionell amerikansk stil, som han skulle lära sig och förfina under loppet av sin 70-åriga karriär. Ja, om den vidmakthåller den gamla skolans stil genom att följa de klassiska koderna: begränsad färgpalett (gul, röd, grön, svart) och mytiska motiv som ros, tigerhuvud, hjärta, dödskalle, panter, dolk, tecknade serier, etc. Det erbjuder en mer sofistikerad version som leker med skuggor och nyanser av svart. Han skapade sin egen stil, igenkännbar vid första anblicken och framför allt tidlös, till den grad att vi fortfarande hittar hans tatueringsmönster tryckta på kläder än idag.

Förstå, "tatuering är en spännande aktivitet." Det var vad Grimm tyckte om att säga, och av goda skäl. 1928 flyttade han till Saint Louis, Missouri. En noggrant utvald destination: mellan den amerikanska arméns baracker vid Mississippis strand och de dagliga landstigningarna av sjömän vid hamnen, hittades hans kundkrets.

Han öppnar sin egen salong på rekordtid och jobbar oavbrutet. Med dessa hundratals bläckfärdiga kandidater putsar han sin konst dag för dag och firar sitt arbete. Bert Grimm är en hårt arbetande: han tatuerar 7 dagar i veckan, och i rummen intill hans vardagsrum skapar och sköter han samtidigt ett spelrum och en fotostudio. En sann affärsman, hans investering och beslutsamhet lönar sig eftersom hans lilla företag inte känner någon kris medan USA precis har drabbats hårt av den sjuåriga börskraschen och den stora depressionen som följde.

Efter 26 år att ha täckt kroppar av sjömän och soldater i Saint-Louis är Grimm utan tvekan erkänd som en av de största tatueringskonstnärerna i landet. Han kommer att fortsätta sin karriär i ytterligare 30 år i de mest prestigefyllda salongerna i USA och världen, vilket gör ett särskilt enastående pass på Nu-Pike. Denna mytomspunna nöjespark i Long Beach, Kalifornien var platsen på 50- och 60-talen för sjömän som ville bli stämplade med outplånligt bläck innan de begav sig ut till havs igen. Bland dussintals Nu-Pike-butiker hade Grimm titeln som den äldsta kontinuerligt arbetande tatueringssalongen i landet. Tillräckligt för att befästa hans berömmelse och förlänga kön vid hans dörr! Efter att ha stannat till i San Diego och Portland, öppnade han sin sista butik i Gearhart, Oregon... i sitt eget hem! Passionerad och perfektionist, han kan inte gå i pension och kommer inte att sluta tatuera förrän sin död 1985.