Van Od, världens äldsta tatuerare

Vid 104 år är Wang-Od den sista traditionella filippinska tatueraren. Från sin lilla by, inbäddad i hjärtat av bergen och gröna naturen i Kalingaprovinsen, håller hon sina förfäders konst i sina händer, som lockar besökare från hela världen som är redo att ge sig ut på den långa resan för att få en tatuering. levande legend.

Van Od, vårdare av den traditionella Kalinga-tatueringen

Maria Oggay, med smeknamnet Van Od, föddes i februari 1917 i provinsen Kalinga i centrum av ön Luzon, som ligger norr om den filippinska skärgården. Dotter Mambabatok - du förstår "tatuerare" på tagalog - det var hans far som lärde honom konsten att tatuera från tonåren. Extremt begåvad, hennes talang har inte undgått byborna. Hon blir snart tatuerare nummer ett och det pratas gradvis om i grannbyarna. Wang-Od, med sin smala figur, skrattande ögon, urringning och händer täckta med outplånliga mönster, är en av få kvinnor. Mambabatok och Boothbooth-stammens sista tatuerare. Under flera år expanderade hennes berömmelse utanför Buscalan, hennes hemby, där hon fortfarande bor och har tatuerat i över 80 år.

Kalinga tatuering: mycket mer än konst

Den estetiska och symboliska Kalinga-tatueringen låter dig fånga de olika stadierna i ditt liv. Ursprungligen för män, krävde traditionen att varje krigare som dödade en fiende i strid genom att halshugga honom hade en örn tatuerad på bröstet. För kvinnor som nådde puberteten var det vanligt att dekorera sina händer för att göra dem mer attraktiva för män. Så vid 15 års ålder gjorde Van-Od, på order av sin far, sig själv en tatuering av olika meningslösa teckningar, bara för att locka potentiella framtida mäns uppmärksamhet.

Urgammal teknik

Vem säger att förfäders tatuering talar om gammaldags metoder och material. Whang-Od använder taggar från fruktträd - som apelsin eller grapefrukt - som nålar, en träpinne gjord av ett kaffeträd som fungerar som en hammare, tygservetter och kol blandat med vatten för att skapa bläck. Hans traditionella armtatueringsteknik kallades против är att doppa nålen i kolbläck och sedan tvinga denna outplånliga blandning att tränga djupt in i huden genom att slå taggen ganska hårt med en träklubba. För att undvika obehagliga överraskningar är det valda mönstret förritat på kroppen. Denna urteknik är lång och smärtsam: en otålig och mysig refräng! Dessutom är uppsättningen ritningar typiska, men mycket begränsade. Vi hittar självklart stam- och djurmotiv, samt enkla och geometriska former som ormfjäll, som symboliserar säkerhet, hälsa och styrka, en skala av styrka och seghet, eller till och med en tusenfoting som ska skyddas.

Varje år reser tusentals fans mer än 15 timmar på väg från Manila, innan de korsar skogen och risfälten till fots för att träffa och prenumerera på arvtagerskan till denna uråldriga konst. Eftersom hon inte hade några barn var Wang-Od för några år sedan mycket orolig för att hennes konst skulle försvinna med henne. Faktum är att batoktekniken traditionellt gått i arv från förälder till barn. Av goda skäl gjorde konstnären en liten avvikelse från reglerna genom att lära ut sitt kunnande till två av sina systerbarn. Så du kan andas, kontinuiteten garanteras!